Ajax heeft de voorlaatste speelronde van de Eredivisie succesvol afgesloten. Almere City werd in eigen stadion met 3-0 verslagen. Steven Bergwijn was de grote man aan Amsterdamse zijde met een loepzuivere hattrick. Door de overwinning van Ajax en de nederlagen van NEC (2-3 verlies tegen Feyenoord) en FC Utrecht (0-1 verlies tegen Sparta Rotterdam) weet de ploeg zeker dat de vijfde plaats behaald is.
Sportbericht: UEFA clubcompetition 2024-2025 kwalificatieschema
AJAXSHOWTIME
In een vrij volle Gelredome begonnen Vitesse en Ajax aan de laatste competitiewedstrijd van het seizoen. Vanwege vuurwerk in het uitvak hing er behoorlijk wat rook in het stadion, waardoor het zicht beperkt was.
Na tien minuten kreeg Ajax de eerste kans van de wedstrijd. Chuba Akpom speelde Steven Bergwijn aan in het strafschopgebied. De aanvoerder van Ajax kapte een Vitesse-verdediger uit, maar wist daarna niet genoeg richting mee te geven aan zijn schot. Vitesse-goalie Eloy Room kon makkelijk redding brengen. Vijf minuten later kwam Vitesse op voorsprong. Na goed werk van Gyan de Regt gaf de buitenspeler een voorzet waar aanvoerder Marco van Ginkel bewust overheen stapte. De bal kwam vervolgens bij Amine Boutrah, die met een beheerst schot in de verre hoek de 1-0 voor de thuisploeg op het scorebord zette. Kort daarop volgde een gevaarlijk moment van Ajax. Jordan Henderson speelde Akpom vrij aan de rechterkant. De aanvaller probeerde Bergwijn te bereiken met zijn voorzet, maar slaagde daar niet in. Het levert een corner op voor Ajax. Na dit gevaarlijke moment volgde een relatief rustige periode. In de 26e minuut werd Vitesse weer eens gevaarlijk. Bergwijn leverde de bal voorin makkelijk in, waardoor Vitesse via Van Ginkel een counter kon beginnen. De routinier stuurde Boutrah weg Laatstgenoemde kreeg de bal niet helemaal lekker bij Paxten Aaronson. De Amerikaan raakte uiteindelijk nog de paal. Ruim tien minuten later begon Ajax aan te dringen. Eerst bediende Henderson landgenoot Akpom met een indraaiende voorzet vanaf de rechterkant. De kopbal van de spits kon probleemloos door Room worden gepakt. Vijf minuten later was het wel raak voor Ajax. Šutalo kon een indraaiende voorzet van Anton Gaaei van dichtbij binnentikken. Voor rust werd Ajax nog tweemaal gevaarlijk via Brian Brobbey en Bergwijn, maar er werd niet gescoord. Zodoende zochten beide ploegen de kleedkamers op met een 1-1 gelijke stand.
In de tweede helft kwam het eerste gevaar van Bergwijn. De aanvoerder sneed vanaf de linkerkant naar binnen en zocht de verre hoek met zijn afstandsschot. Zijn inzet vloog net over het vijandelijke doel. Hierna gebeurde er lang niets, Ajax lijkt er nog weinig zin in te hebben. Zo’n kwartier voor tijd kwam Vitesse op voorsprong. Ajax schutterde al de hele middag en Vitesse maakte de verdiende tweede treffer. Thomas Buitink gaf de bal voor en Kacper Kozlowski was het eindstation: 2-1. Ajax kreeg in de slotfase nog enkele mogelijkheden via Berghuis, die het van afstand probeerde, en Ahmetcan Kaplan. Uiteindelijk maakte Berghuis in de 94e minuut gelijk voor de uitploeg. Een goede lage voorzet van Taylor belandde bij de ingevallen spelmaker, die hard raak schoot. Daarmee eindigde Ajax het seizoen met een gelijkspel bij degradant Vitesse.
EINDSTAND EREDIVISIE 2023-2024
Arnold Witjes 