Na twintig etappes, bijna 3.300 kilometer in het zadel, 44.550 hoogtemeters, zes aankomsten bergop, zes sprintetappes, de nodige overgangsritten, twee beproevingen tegen de klok en 42 gecategoriseerde beklimmingen was het vandaag tijd voor de slotetappe van de 107e Giro d’Italia. In de laatste rit van de Ronde van Italië kregen de rappe mannen nog een laatste kans op ritsucces. De klassieke slotrit, dit keer door Rome, bood voor de winnaars van de drieweekse ronde genoeg kans om te proosten met een glaasje prosecco.
Tim Merlier is als winnaar over de streep gekomen in de 21ste en laatste etappe van de Giro d’Italia 2024. De Belg van Soudal Quick-Step zegevierde na een bijzonder hectische sprint in Rome. Jonathan Milan moest in de finale afrekenen kreeg een lekke band. Milan werd na zijn wonderbaarlijke remonte op sleeptouw genomen door zijn ploeggenoten van Lidl-Trek. De Amerikaanse ploeg wist – niet voor het eerst in deze Giro – een perfecte lead-out op poten te zetten. Althans, zo leek het toch. Na een enorme kopbeurt van Stuyven ontstond er echter wat twijfel en hierdoor raakte Milan ietwat. pakken. Van de ontstane chaos wist Merlier optimaal van te profiteren. Milan werd tweede.
Een andere winnaar kwam iets later over de finish. Tadej Pogacar koos er in de laatste kilometers niet voor om rustig met zijn ploeggenoten uit te bollen. De Sloveen probeerde in de laatste hectische kilometers zijn ploegmaat Juan Sebastian Molano nog naar de zege te piloteren, maar de Colombiaan kwam niet in het stuk voor. Het mag de pret echter niet drukken voor UAE Emirates en Pogacar. De Giro-eindzege voor de Sloveen is nu ook echt binnen. Hij werd op het eindpodium vergezeld door Daniel Felipe Martínez (2e) en Geraint Thomas (3e).
EINDKLASSEMENT
GIRO d’Italia – GIRO d’Italia week 3
Arnold Witjes 